رضا زارعی در گفتگو با خبرنگار مهر، با تاکید بر اینکه اعزام سنگنوردان به رقابت‌های گزینشی المپیک قطعی است، گفت: اگرچه نمایندگان ایران در مرحله قبلی مسابقات انتخابی المپیک به نتیجه نرسیدند اما قطعاً اعزام آنها به تنها رویداد باقی مانده برای کسب سهمیه قطعی است.
وی تصریح کرد: البته هنوز زمان و محل دقیق برگزاری مسابقات گزینشی المپیک مشخص نیست. پیش از این قرار بود ژاپن میزبان مسابقات باشد اما به خاطر اختلافاتی که میان مسئولان سنگنوردی این کشور با اتحادیه جهانی سنگنوردی ایجاد شد، میزبانی ژاپنی‌ها منتفی و قرار بر این شد تا میزبان جدیدی برای مسابقات تعیین شود. شاید چین محل برگزاری رقابت‌ها باشد اما موضوع هنوز نهایی نیست. ضمن اینکه ماه آوریل زمان پیشنهادی برای این رقابت‌ها است.
رئیس فدراسیون کوهنوردی در مورد نفرات اعزامی به این رقابت‌ها و اینکه «سنگنوردانی که به مرحله پیشین انتخابی المپیک اعزام شدند مجدداً در ترکیب تیم اعزامی قرار می‌گیرند؟» گفت: نه؛ سنگنوردانی مانند رضا کلاسنگیانی، الناز رکابی، علی برات زاده و حتی محیا دارابیان که در رده سنی جوانان نتایج خوبی گرفته اند از گزینه‌های با تجربه برای اعزام به مسابقات انتخابی المپیک هستند اما طبق تصمیم فدراسیون و کمیته فنی، حضور در رقابت‌های انتخابی و کسب نتیجه از آن، برای این اعزام لازم و ضروری است.
وی ادامه داد: مسابقات قهرمانی کشور حکم رقابت‌های انتخابی تیم ملی را دارد. این مسابقات اسفندماه در هر سه ماده لید، سرعت و بولدر برگزار می‌شود. مجموع نتایج در این بخش‌ها، وضعیت و نتیجه کومباین سنگنوردان را مشخص می‌کند. همین نتیجه ملاک اعزام خواهد بود.
زارعی با بیان اینکه مسابقات قهرمانی کشور و انتخابی تیم ملی هفته اول اسفندماه برگزار می‌شود، گفت: ترکیب تیم ملی برای حضور در رقابت‌های گزینشی المپیک با ۲ تا ۴ ورزشکار مشخص می‌شود.
رئیس فدراسیون کوهنوردی با تاکید بر اینکه کسب سهمیه المپیک کار دشواری است، ابراز امیدواری کرد که نمایندگان ایران در مسابقات پیش رو عملکرد خوبی داشته باشند.