به گزارش خبرنگار مهر، ورایتی اعلام کرد این فیلم با همکاری دو استودیو یونیورسال پیکچرز و ایمجین اینترتینمنت تولید می‌شود و فیلمنامه آن را پیتر کریگ نوشته است.
پن در "کارتل" نقش اد مارکر را بازی می‌کند که پس از قتل فجیع همسرش در دنیای خشن کارتل‌های مکزیکی، می‌کوشد از پسر خود محافظت کند.
استودیو ایمجین پروژه "کارتل" را در قالب بازسازی فیلم ایتالیایی سال 1993 "اسکورت" آغاز کرد. این فیلم درباره تلاش چهار پلیس برای حفاظت از یک دادیار ویژه است که می‌کوشد سردسته یک گروه تبهکار را به میز محاکمه بکشاند.
"کارتل" اولین تجربه لث در حوزه فیلم داستانی است. او سال 2006 برای مستند "ارواح سیت سولی" برنده جایزه انجمن کارگردانان آمریکا شد.
پن 48 ساله این روزها برای بازی در فیلم "بازی جوانمردانه" به کارگردانی داگ لیمان نیز مذاکره می‌کند که درباره والری پلیم جاسوس سابق سازمان سیا است و نومی واتس نیز در آن بازی می‌کند.
پن اخیرا برای بازی به نقش هاروی میلک، سیاستمدار منحرف آمریکایی در فیلم "میلک" برای دومین بار برنده اسکار بهترین بازیگر مرد شد. او با "رود میستیک" 2003 نیز برنده این جایزه شد. پن برای فیلم‌های "اعدامی می‌آید"، "شیرین و رذل" و "من سام هستم" نیز نامزد اسکار بوده است.