سرويس بين الملل مهر، پس از پيروزي جنگهاي استقلال عليه انگليس در 13 مستعمره واقع در ساحل اقيانوس اطلس و صدور اعلاميه استقلال در 4 ژولاي 1786 و تسليم شدن آخرين سرباز انگليسي در يورك تاون ، موضوع ساختار حكومتي 13 مستعمره مشكلي بود كه بحث و بررسي زيادي را مي طلبيد .
13 مستعمره به پيشنهاد توماس پترسون به 13 كشور مستقل بدل شدند اما پس از آن به دنبال بروز مشكلاتي جرج واشنگتن از روساي جمهور گذشته آمريكا پيشنهاد كرد كه 13 كشور به يك كشور واحد فدرال تبديل شوند . پس نمايندگان 13 كشور در فيلادلفيا گردهم آمدند تا قانون اساسي كشور جديد را تصويب كنند .
در قانون اساسي كشور جديد از آنجاييكه برخي ايالتها كه جمعيت كمتري داشتند، نمي پذيرفتند كه نمايندگان مجلس مطابق ديگر كشور هاي جهان با راي اكثريت انتخاب شوند ، دو مجلس تشكيل دادند ، مجلس سنا و مجلس نمايندگان . به اين ترتيب هر ايالتي علاوه بر تعدادي نماينده كه با راي اكثريت به مجلس نمايندگان اعزام مي داشت ، دو سناتور را نيز به سنا مي فرستاد چه اين ايالت كوچك باشد و چه بزرگ با اينحال دو كرسي در سنا براي آن محفوظ بود .
مجموع اين دو مجلس كنگره آمريكا را تشكيل مي دهد و قوانين آمريكا بايد توسط هر دو مجلس تصويب شوند .
نمايندگان ايالتها براي رسيدن به توافق در مورد نحوه انتخاب رئيس جمهور و تشكيل قوه مجريه ، سيستم Electoral College يا سيستم هيئتهاي انتخاباتي را طرح ريزي كردند .
اين اعضاي كالج انتخاباتي بودند كه رئيس جمهور آمريكا را تعيين مي كردند وحق هر ايالت در اين كالج به تعداد نمايندگان مجلس و تعداد سناتورهاي آن ايالت بود .
تعداد هياتهاي انتخاباتي هر ايالت كه هم اكنون تعداد آنها 51 ايالت است ، در سايت زير قابل دسترسي است :
http://usgovinfo.about.com/blelectoralb.htm
اين بار نيزهمانند سالهاي گذشته ، 538 عضو كالج انتخاباتي اواسط دسامبر با اعلام آراي انتخابات رئيس جمهور آينده آمريكا را انتخاب خواهند كرد و نامزدي كه بتواند 270 كارت انتخاباتي به دست آورد در حقيقت برنده انتخابات خواهد بود .
دردوره گذشته انتخابات رياست جمهوري آمريكا جرج بوش با دستكاري در آراي جمع آوري شده در ايالت فلوريدا بوسيله برادر خود كه فرماندار اين ايالت بود، توانست برنده انتخابات باشد .
در حقيقت مردم آمريكا در دو مرحله رئيس جمهور را انتخاب مي كنند مرحله اول زماني است كه آنها به نامزد دمكرات يا جمهوريخواه راي مي دهند در حقيقت به هيئتهاي انتخاباتي راي مي دهند كه متعهد هستند يكي از نامزدها را انتخاب كنند .
برخي از ايالتها با توجه به اكثريت بودن دمكراتها و يا جمهوريخواهان در آنها ، نتيجه آراي آنها قابل حدس است با اين حال تعدادي ايالت سرنوشت ساز هستند كه راي آنها قابل حدس نيست و به آنها ايالت سرنوشت ساز Swing State يا Battle ground statesمي گويند كه مهمترين آنها ايالت فلوريدا است .نامزدهاي رياست جمهوري بيشتر سرمايه گذاري خود را بر روي اين ايالتها انجام مي دهند چرا كه آراي ايالتهاي ديگر ثابت است و به ندرت تغيير مي كند .
طبق برخي ليستهاي رسانه اي ايالتهاي سرنوشت ساز در انتخابات رياست جمهوري سال 2004 به شرح زير مي باشند :
كولورادو (9 كارت انتخاباتي )، ويرجينيا (13 كارت انتخاباتي ) ، لويزيانا(9 كارت انتخاباتي ) ، آريزونا (10 كارت انتخاباتي ) ، ويرجينياي غربي (5 كارت انتخاباتي ) ، اوهايو (20 كارت انتخاباتي ) ، آركانزاز (6 كارت انتخاباتي ) ، تنيسي (11 كارت انتخاباتي ) ، نوادا (5 كارت انتخاباتي ) ، ميسوري (11 كارت انتخاباتي ) ، نيو همشاير (4 كارت انتخاباتي ) ، فلوريدا (27 كارت انتخاباتي )، نيومكزيكو (5 كارت انتخاباتي ) ، ويسكونسين (10 كارت انتخاباتي ) ، آيوا(7 كارت انتخاباتي ) ، اورگون (7 كارت انتخاباتي ) ، مينسوتا (10 كارت انتخاباتي) ، مايني (4 كارت انتخاباتي) ، واشنگتن (11 كارت انتخاباتي ) ، پنسيلوانيا( 21 كارت انتخاباتي ) ، ميشيگان ( 17كارت انتخابات)
طبق نظرسنجي مشترك سي ان ان و گالوپ در 6 ايالت سوينگ اصلي نشان مي دهد كه جرج بوش در ايالت ويسكانسين 8 درصد جلوتر است و كري در ايالت مينسوتا با 8 درصد اختلاف جلوتر است .
اين در حالي است كه بوش در آيوا با دو درصد در پنسيلوانيا با 4 درصد جلوتر است و كري با 3 درصد در فلوريدا و با 4 درصد در اوهايو جلوتر است . يعني بوش تا كنون 38 كارت انتخاباتي در ايالتهاي سوينگ اصلي به دست آورده است و كري در اين 6 ايالت 47 كارت انتخاباتي به دست اورده است .
گفتني است در انتخابات سال 2000 ال گور هم در ايالت ويسكانسين و هم در ايالت پنسيلوانيا جلو بود با اين حال در ايالت فلوريدا بوش توانست پس از يكماه بازشماري و چالش به دليل دستكاري در آرا از وي پيشي بگيرد و سرنوشت انتخابات گذشته را ايالت فلوريدا تعيين كرد . اين گزارش مي افزايد كه هيچ رئيس جمهوري تا كنون بدون به دست آوردن اكثريت اوهايو نتوانسته است وارد كاخ سفيد شود .
ال گور نامزد انتخابات رياست جمهوري سال 2004 امريكا در آن دوره با 400 هزار راي بيشتر رئيس جمهور مردمي تر به شمار مي آمد با اينحال جرج بوش در الكترال كارتها از وي پيشي گرفت .
سيستم انتخاباتي آمريكا بارها به دليل مردمي نبودن مورد انتقاد قرار گرفته است و بيش از 700 بار تلاش شد اين سيستم تغيير يابد چرا كه در اين سيستم نظر اكثريت مفهوم چنداني ندارد و همچون انتخابات سال 2000 يك رئيس جمهور با آراي كمتر مي تواند برنده اين انتخابات شود .
در اين سيستم 9 ايالت به تنهايي و با داشتن بيشترين تعداد الكترال كارت با 41 ايالت ديگر برابر هستند .