محمدرضا عارف، نامزد اصلاح‌طلب در یازدهمین دوره انتخابات ریاست جمهوری در گفتگو با خبرنگار گروه فرهنگ و ادب مهر، درباره برنامه‌هایش در حوزه فرهنگ ضمن بیان این نکته که یکی از اولویت‌های دولت بنده فرهنگ خواهد بود، گفت: من نقش دولت را در حوزه فرهنگ، تنها به وجود آورنده تسهیلات برای فعالیت مردم در این حوزه می‌دانم و نگاهم این است که تصدی‌گری را باید در حوزه فرهنگ به بخش خصوصی واگذار کرد و دولت هم باید تسهیل‌گر باشد و در چارچوب قوانین هم نظارت کند که کیفیت کالاهای فرهنگی حفظ شود.
وی درباره نحوه برگزاری نمایشگاه کتاب تهران و برنامه دولتش در این خصوص افزود: در مجموع برگزاری نمایشگاه خوب بود، ولی به نظر می‌رسد می‌توانست بهتر از این باشد. ما تلاش خواهیم کرد که همه ناشران داخلی در آن شرکت کنند، نه اینکه در این مورد به صورت گزینشی برخورد شود. در مورد ناشران خارجی هم من معتقدم که حضور آنها در ایران خیلی مفید است و ما به دنبال تعامل فرهنگی با دیگر کشورها خواهیم رفت.
عارف ادامه داد: خوشبختانه نمایشگاه کتاب ما جاافتاده است و لذا ما باید محوریت آن را تقویت کنیم، البته نباید از برگزاری نمایشگاه‌های کتاب در استان‌ها غفلت کنیم. در خصوص نمایشگاه کتاب تهران و دیگر نمایشگاه‌های فرهنگی، دولت نباید با نگاه درآمدی محاسبات خود را انجام دهد بلکه باید به این مسائل یارانه بدهد.
وی مهم‌ترین دغدغه‌اش را در حوزه فرهنگ اینگونه بیان کرد: تقویت فرهنگ عمومی و کتابخوانی برای من بسیار مهم است؛ متاسفانه تیراژ کتاب در کشور ما پائین است و ما باید کتابخوانی را تشویق کنیم و این کار را هم باید از دوره دبستان شروع کرد. متاسفانه الان هم قدرت خرید مردم پائین آمده و هم کتاب گران شده است و در سبد خانوار ما ایرانی‌ها چندان جایگاهی ندارد.
این نامزد انتخابات ریاست جمهوری با بیان اینکه هنر مزیت فرهنگی ما ایرانی‌ها است، گفت: اگر به جلوه‌های این مزایای فرهنگی از جمله کتاب و سینما توجه شود، می‌توان اشتغالزایی خوبی هم در این زمینه داشت.
عارف از ثبت نام خود برای این انتخابات در فردا خبر داد و در پاسخ به این سئوال که در صورت نامزدی سیدمحمد خاتمی آیا وی به نفع رئیس جمهور سابق کشورمان کنار خواهد رفت یا خیر؟ افزود: طی یکی دو روز آینده نظر اجماعی اصلاح‌طلبان در این مورد اعلام خواهد شد.
وی با اشاره به سه مولفه معیشت، منزلت و اخلاق که شعار انتخاباتی وی است، گفت: حل گرانی و بحث اشتغال اولویت اصلی ما است. در حوزه فرهنگ هم خوشبختانه نقشه جامع مهندسی فرهنگی کشور در شورای عالی انقلاب فرهنگی نهایی شده و این مبنای حرکت ما در این عرصه (فرهنگ) خواهد بود.
این نامزد اصلاح‌طلب یازدهمین دوره انتخابات ریاست جمهوری همچنین در پاسخ به سئوال دیگر خبرنگار مهر درباره میزان امیدواری اش نسبت به تائید صلاحیت در شورای نگهبان گفت: انسان همیشه باید امیدوار باشد و من هم خیلی امیدوارم و هر اتفاقی هم بیفتد، خیر است.
بر اساس این گزارش، محمدرضا عارف پیش از ظهر امروز پنجشنبه و در جریان نهمین روز از برگزاری بیست و ششمین نمایشگاه بین المللی کتاب تهران از این رویداد فرهنگی در مصلی بازدید کرد. عارف در بازدید خود که منحصر به بخش ناشران داخلی نمایشگاه بود، در شبستان و در قسمت ناشران عمومی از غرفه‌های انتشارات نی، قطره، مرکز، امیرکبیر، موسسه اطلاعات، موسسه تنظیم و نشر آثار امام خمینی (ره)، صدرا (ناشر آثار شهید مطهری) و ارتش دیدن کرد.
این نامزد اصلاح طلب را در این بخش از بازدید از نمایشگاه کتاب تهران، علی اسماعیلی رئیس نمایشگاه همراهی می‌کرد. عارف سپس به قسمت سالن ناشران کودک و نوجوان رفت و در این بخش هم از غرفه انتشارات کانون پرورش فکری کودکان و نوجوان بازدید کرد.