چند ساعت مانده به اعلام شهر پایتخت کتاب ایران، محمد سُلگی دبیر طرح پایتخت کتاب ایران در گفتگو با خبرنگار مهر، درباره نحوه انتخاب این شهر و داوری‌های انجام شده تا رسیده به این انتخاب، گفت: ترکیب هیئت داوران، یک ترکیب حقیقی و حقوقی بوده است و تعیین این افراد هم از سوی معاونت امور فرهنگی وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی به عنوان مسئول برگزاری این طرح صورت گرفته است.
سُلگیبا اشاره به روند داوری طرح‌های ارسالی ۶۳ شهر از ۲۲ استان کشور برای این رقابت سراسری، افزود: داوری مرحله اول مطابق بیش از ۱۰ شاخصی که در فراخوان طرح پایتخت کتاب ایران اعلام شده بود و طبقب یک فُرم مشخص داوری، انجام شد. بدیهی است پیش از شروع فرآیند داوری، یک مرحله ریزش آثار را داشتیم که مربوط به طرح‌هایی بود که طبق شاخص‌ها تهیه و ارائه نشده بودند. در مرحله داوری مقدماتی، طرح مربوط به هر شهر از سوی چندین داور ارزیابی شد و بر این اساس به طرح‌ها نمره داده شد.
به گفته وی، داوری مرحله مقدماتی طرح پایتخت کتاب ایران بر عهده بهروز فتحی، علیرضا كرمانی، حجت‌الله غلامعلی، ابوالقاسم مقیمی عراقی و دبیر طرح (محمد سُلگی) و داوری مرحله نهایی هم بر عهده محمدرضا توكل صدیقی (نماینده اتحادیه ناشران و كتاب‌فروشان تهران)، محسن حاجی زین‌العابدینی (نماینده انجمن كتابداری و اطلاع‌رسانی ایران)، محمدرضا سعید‌آبادی (دبیركل كمسیون ملی یونسكو)، سیدرضا صالحی‌امیری (مشاور رئیس جمهور و رئیس سازمان اسناد و كتابخانه ملی)، سیدعباس صالحی (معاون امور فرهنگی وزیر فرهنگ ارشاد اسلامی)، علیرضا مختارپور (دبیركل نهاد كتابخانه‌های عمومی) و احمد مسجدجامعی (وزیر پیشین ارشاد اسلامی و عضو شورای شهر تهران) بوده است.
دبیر طرح پایتخت کتاب ایران با اعلام اسامی شهرهای اهواز، بوشهر، تبریز، شهركرد، قم، كاشان، كرمانشاه، گنبدكاووس، نیشابور و یزد، به عنوان نامزدهای پایتخت کتاب ایران، گفت: از بین این شهرها، ۵ شهر به عنوان نامزد نهایی و از بین این ۵ شهر هم، یک شهر به عنوان پایتخت کتاب ایران انتخاب شده است که طی مراسمی که عصر امروز با حضور وزیر ارشاد در کتابخانه ملی برگزار می‌شود، معرفی خواهند شد.
سُلگی همچنین با بیان اینکه وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی، رئیس سازمان اسناد و کتابخانه ملی و دبیرکل کمیسیون ملی یونسکو از سخنرانان برنامه امروز هستند، اظهار امیدواری کرد وزیر کشور هم در این مراسم حضور یابد و با بیان اینکه مدیران هیچ یک از این شهرها هم از اسامی ۵ شهر نهایی نامزد پایتخت کتاب ایران و طبیعتاً شهر پایتخت کتاب ایران اطلاعی ندارند، یادآور شد: مدیران ارشاد و شهرداران ۱۰ شهر راه‌یافته به مرحله نهایی این طرح، به مراسم امروز دعوت شده‌اند و به آنها هم پیشنهاد شده تا از مسئولان ارشد استان خودشان برای حضور در این مراسم دعوت کنند.