به گزارش خبرگزاری مهر به نقل از پی ای ساینس، دانشمندان پیش بینی می کنند کهکشان راه شیری گسترده تر می شود و مرز آن به همسایه خود یعنی کهکشان آندرومدا می رسد.
البته هیچ برخورد کهکشانی تا ۴ میلیارد سال دیگر اتفاق نخواهد افتاد. به گفته محققان کهکشان راه شیری هم اکنون قطری معادل ۱۰۰ هزار سال نوری دارد و چند میلیارد ستاره از جمله خورشید را در خود جای داده است.
در مرز خارجی این کهکشان یعنی دیسک کهکشانی هنوز هم ستاره های جدیدی از گاز و غبار ساخته می شوند. شبیه سازی های رایانه ای نشان می دهند این ستاره های جدید به آرامی حجم کهکشان را می افزایند.
به همین دلیل دانشمندان به وسیله چند تلسکوپ زمینی و فضایی کهکشان هایی مشابه راه شیری را بررسی کردند. آنها تخمین می زنند راه شیری و کهکشان های مشابه آن با سرعتی حدود ۵۰۰ متر بر ثانیه گسترش می یابند.
کریستینا مارتینز لامبیلا از انستیتو تحقیقاتی آستروفیزیکال در جزایر قناری در این باره می گوید: کهکشان راه شیری اکنون حجم زیادی دارد. اما تحقیق ما نشان می دهد حداقل بخش های قابل مشاهده آن در حال افزایش حجم است. این روند چندان سریع نیست اما اگر حدود سه میلیارد سال دیگر حجم کهکشان ۵ درصد افزایش خواهد یافت.
۴ میلیارد سال دیگر کهکشان راه شیری با آندرومدا برخورد می کند.
در حال حاضر میان دو کهکشان ۲.۵ میلیون سال نوری فاصله است. آندرومدا که حتی از راه شیری بزرگتر است قطری معادل ۱۱۰ هزار سال نوری دارد و کارشناسان تخمین می زنند بیش از یک هزار میلیارد ستاره در آن وجود داشته باشد.