سعید آذری در گفتگو با خبرنگار مهر، در واکنش به خبر سایت عربی زبان «کوره» مبنی بر رد شدن اعتراض فولاد به میزبانی عربستان در لیگ قهرمانان آسیا، گفت: کنفدراسیون فوتبال آسیا هنوز چیزی به صورت رسمی اعلام نکرده است. شاید خبر این سایت، پیش داوری بوده باشد. AFC امروز و فردا تعطیل است و ما همچنان منتظر خواهیم بود.
وی افزود: ظاهراً AFC دو سه هفته است که به ایمیل‌ها پاسخ نداده است. مشکل اساسی این است که چرا در تصمیمات کمیته امنیت AFC پارادوکس و تناقض وجود دارد.
مدیرعامل باشگاه فولاد خوزستان ادامه داد: دو سال پیش در تیم ذوب آهن بودم و مقرر شد میزبان النصر عربستان در شهر کربلای عراق باشیم. به فاصله ۸ ساعت مانده به آن مسابقه، النصر به بهانه پرتاب راکت در کشور عراق که ۱۰۰ کیلومتر با استادیوم فاصله داشت، آن مسابقه را لغو و بازی را به زمان و کشور دیگری موکول کرد.
آذری تصریح کرد: درخواست فعلی ما از AFC همین است. تا روز بازی فولاد ایران با العین امارات در مرحله پلی آف لیگ قهرمانان آسیا چند روز باقی مانده است اما به درخواست ما پاسخی داده نمی‌شود. چه ضمانتی وجود دارد که مشکلی برای تیم فولاد در عربستان پیش نیاید؟ اگر اتفاقی رخ بدهد چه کسی پاسخگو است؟
وی یادآور شد: تناقض در تصمیم گیری بین دو کشور ایران و عربستان چه چیزی را نشان می‌دهد؟ این موضوع سئوال برانگیز است. آیا چون ما ایران هستیم این بلاها سرمان می‌آید و این یک تصمیم صرفاً سیاسی است؟ اگر پاسخ درخواست ما را ندهند نشان دهنده این است که این AFC برای عربستان است نه قاره آسیا. چرا دو سال پیش و در بحث میزبانی ما در عراق، ۸ ساعته پاسخ النصر عربستان را دادند اما الان چند روز است که پاسخ ایمیل ما را نمی‌دهند؟
مدیرعامل باشگاه فولاد خوزستان در پاسخ به این سوال که چه زمانی درخواست تغییر میزبانی عربستان برای AFC ارسال شده است؟ گفت: ما سه روز پیش درخواستمان را برای کنفدراسیون آسیا و روز گذشته به فدراسیون ایران فرستادیم. به نظرم فدراسیون فوتبال هم نباید منتظر ما می‌ماند. آنها از شرایط منطقه و درگیر بودن عربستان در حملات پهپادی آشنایی داشتند و باید همان موقع به میزبانی عربستان اعتراض می‌کردند.
آذری تصریح کرد: با این وضعیت امید چندانی به تغییر میزبانی عربستان نداریم. هر موقع میزبانی بحرین در مسابقات انتخابی جام جهانی برای تیم ملی ایران جابجا شد، میزبان ما در لیگ قهرمانان آسیا هم تغییر می‌کند.
مدیرعامل باشگاه فولاد اظهار کرد: کاش یک بار برای همیشه واژه کلیشه‌ای «غیرت ایرانی» را برای مسابقات فوتبال و بازیکنانمان کنار بگذاریم. چرا نباید با «تدبیر ایرانی» به جنگ این مشکلات برویم. تا چه زمانی باید بار روانی این مسائل را روی دوش بازیکنان و مربیان بیاندازیم. امید دارم یک روز تدبیر ایرانی جایگزین کلمه غیرت ایرانی در فوتبال شود.
آذری در پایان در خصوص توقف فولاد مقابل آلومینیوم اراک در لیگ برتر پیش از حضور در لیگ قهرمانان آسیا گفت: در نیمه اول خوب بازی نکردیم. شاید این بازی یک شوک و تلنگر به بازیکنان بود که با آگاهی و تمرکز وارد لیگ قهرمانان آسیا شوند. با کادر فنی و بازیکنانی که داریم، امیدوار به صعود به مرحله گروهی لیگ قهرمانان هستیم.