محمدحسین مولایی معاون فرهنگی و اطلاع رسانی باشگاه استقلال در گفتگو با خبرنگار مهر اظهار داشت: از روزی که تیم استقلال برای اعزام به عربستان آماده شد، تعداد نفرات اعزامی باشگاه به عربستان مورد بحث و انتقاد قرار گرفت.
وی افزود: با ضرس قاطع اعلام می‌کنم که حتی یک نفر هم اضافه در کاروان استقلال نیست و هرکس همراه با تیم به عربستان رفته، قطعاً حضورش در کنار تیم لازم بوده است.
مولایی گفت: خود من با اینکه معاون باشگاه فرهنگی و اطلاع رسانی باشگاه هستم، بودنم در عربستان توجیه داشت و حتی ویزا داشتم، اما با تصمیم شخصی ترجیح دادم برای خلوت تر شدن کاروان تیم در عربستان از سفر به این کشور خودداری کنم و در تهران به وظایفم بپردازم. دقیقاً به همین دلیل است که اعضای هیات مدیره هم تیم را همراهی نکردند.
معاون باشگاه استقلال گفت: در حال حاضر ۴ تیم ایرانی در کشورهای مختلف حضور دارند تا در لیگ قهرمانان شرکت کنند اما تنها درباره استقلال و کاروان این تیم در رسانه‌ها بحث می‌شود که من واقعاً دلیل آن را نمی‌دانم. بعضی‌ها که دوست دارند از هر بهانه‌ای برای ایجاد حاشیه در این تیم استفاده کنند، حالا به تعداد نفرات استقلال در عربستان می‌پردازند و این جز حاشیه سازی چیزی نیست.
وی در ادامه بیان داشت: استقلال هم مثل ۳ تیم دیگر نماینده این کشور است و ما انتظار داریم همانطور که رسانه‌های جمعی، رسمی و حتی در فضای مجازی از دیگر تیم‌ها حمایت می‌شود، حداقل در این مدت از استقلال هم حمایت کنند. بعضی‌ها باید قبول کنند که لااقل در این مقطع به این تیم هم نگاه ملی داشته باشند و به آن بعنوان نماینده کشور نگاه کنند و اگر دعوا و اختلافی هست بگذارند فقط برای بازی‌های داخلی.
مولایی تصریح کرد: تیم مدیریت، فنی و سرپرستی همه تلاشش را می‌کند تا فضایی را برای تیم ایجاد کند تا تمرکز تیم برای حضور در این بازی‌ها افزایش یابد، اما متاسفانه این نوع رفتارهای رسانه‌ای حاصلی جز بر هم زدن تمرکز کادر فنی و مربیان ندارد.