به گزارش خبرگزاری مهر به نقل از نیواطلس، تحریک یا کنترل سلول‌های مغز می‌تواند راه‌های جدید قدرتمندی برای درک و درمان اختلالات عصبی در اختیار ما قرار دهد. از همین رو دانشمندان دانشگاه کالج لندن نوع جدیدی از ریزذرات مغناطیسی را در جوندگان به کار گفته‌اند که می‌توانند به عنوان یک کلید مکانیکی کوچک برای فعال کردن سلول‌های حساس به لمس کار کند و روش جدیدی برای کنترل مناطق خاصی از مغز ارائه دهد
شباهت‌هایی بین این روش پیشرفته علمی و شاخه هیجان‌انگیز دیگری از تحقیقات متمرکز بر کنترل دقیق سلول‌های بدن، به نام اپتوژنتیک وجود دارد. این تکنیک شامل قرار دادن ژن‌ها در روند تماس‌های معمولی است تا آنها نسبت به نور حساس شده و برای درمان فلج، تسکین درد و بازیابی بینایی تحریک شوند.
البته موفقیت‌هایی در این زمینه وجود داشته و مثلاً سال گذشته برای اولین بار از این روش برای ترمیم نسبی بینایی در انسان استفاده شد، اما ارتقای این روش برای استفاده بالینی به دلیل نیاز به اصلاح ژنتیکی سلول‌ها دشوار است. حال محققان روش دیگری برای کنترل فعالیت مغز ارائه کرده‌اند که شامل چنین اقداماتی نمی‌شود.
در این فناوری جدید از ذرات مغناطیسی و آهنرباها برای کنترل از راه دور و دقیق فعالیت سلول‌های مغزی استفاده شده و این کار بدون ورود دستگاه یا ژن خارجی به مغز انجام می‌شود. رویکرد مغناطیسی محور این تیم شامل هدف قرار دادن سلول‌های مغزی به نام آستروسیت‌ها است که بین رگ‌های خونی مغز و سلول‌های عصبی قرار داشته و از سلول‌های عصبی پشتیبانی کرده و در عین حال فعالیت مدارهای عصبی را نیز تنظیم می‌کنند.
از آنجایی که آستروسیت ها به لمس و هدایت حساس هستند، کنترل آنها با ذرات مغناطیسی به این معنی است که ابزار جدیدی برای درک عملکرد آنها فراهم شده و ممکن است پتانسیل درمان اختلالات مغزی و خلقی از جمله افسردگی از این طریق در آینده ممکن شود. ریز ذرات مغناطیسی که با یک آنتی‌بادی پوشانده شده‌اند به طور انتخابی به آستروسیت ها متصل شده و سپس با قرار دادن یک دستگاه مغناطیسی در نزدیکی سر و در خارج از بدن فعال می‌شوند. این به نوبه خود طیفی از مسیرهای انتقال علائم را فعال کرده و در نهایت طیف گسترده‌ای از عملکردهای مغز تنظیم می‌شوند.