به گزارش خبرگزاری مهر به نقل از هیل، «گای رشنتالر»، نماینده مجلس نمایندگان آمریکا با اشاره به سفر اخیر خود به عربستان گفت: «سعودی‌ها یکی از بزرگترین متحدان ما در جهان هستند و به عنوان یک شریک امنیتی، ما روابط قوی با عربستان سعودی داریم، آنها روابط قوی با ما دارند. بنابراین من برای ملاقات با ولیعهد عربستان بسیار هیجان زده بودم.»
رشنتالر، عضو سابق کمیته روابط خارجی مجلس نمایندگان و نماینده دو دوره کنگره همراه با «کریس استوارت»، نماینده جمهوری خواه و عضو کمیته اطلاعات مجلس، و «لیزا مک‌کلین»، دیگر نماینده جمهوری خواه و عضو کمیته نیروهای مسلح مجلس آمریکا ماه گذشته به عربستان سعودی سفر کرده و با ولیعهد این کشور دیدار کرده بودند و اکنون در آستانه سفر بایدن به ریاض، این سفر را برای آمریکا بسیار مهم تعیین کننده عنوان کردند.
استوارت علیرغم نقش محمد بن سلمان در قتل جمال خاشقجی، ستون‌نویس واشنگتن پست، اما در گفتگو با هیل گفت که این موضوع او را از ملاقات با رهبر عربستان نگران نکرد. استوارت گفت: «واقعیت این است که ما با رهبرانی از سراسر جهان ملاقات می‌کنیم که درگیر مسائلی هستند که ممکن است با آنها مخالف باشیم.» وی افزود: «ممکن است با برخی از اقدامات دولت آنها مخالف باشیم، اما شما همچنان سعی می‌کنید گفتگوی مثبتی داشته باشید و منافع متقابل یا منافع ایالات متحده را بیشتر کنید.»
رشنتالر هم گفت که از قتل خاشقجی دفاع نمی‌کند، اما روابط آمریکا با عربستان سعودی یک واقعیت سیاسی است. رشنتالر که در نیروی دریایی ارتش آمریکا خدمت کرده است، گفت: «من در ارتش بودم و یک رئیس‌جمهور آمریکا می‌تواند دستور حملات هواپیماهای بدون سرنشین را بدهد – می‌تواند انواع آسیب‌ها را وارد کند… رهبران جهان چنین قدرتی دارند. من قرار نیست از قتل خاشقجی دفاع کنم، اما متحدان و شرکا باید در خصوص این موضوع در خلوت صحبت کنند، نه در صحنه بین المللی.»
این نمایندگان کنگره آمریکا گفتند که سفر اخیرشان به عربستان به دعوت سفیر عربستان سعودی در واشنگتن، شاهزاده ریما بنت بندر آل سعود صورت گرفته است.
دفتر استوارت همچنین گفت که هزینه سفر قانونگذاران به عربستان که یک هفته به طول انجامید، توسط دولت عربستان سعودی پرداخت شد و مطابق با قوانین اخلاقی مجلس قانون تبادل فرهنگی و آموزشی متقابل بود.
رشنتالر هم پیش از سفر بایدن به عربستان گفت که از بایدن می‌خواهد تا تسلیحات بیشتری در اختیار عربستان قرار دهد، به ویژه موشک‌های هدایت شونده دقیق که به گفته او در جنگ یمن مهم است.
سخنان این نمایندگان کنگره آمریکا و دفاع آنها از عربستان در آستانه سفر جو بایدن به ریاض صورت گرفته که به گفته کاخ سفید قرار است به زودی انجام شود.