مهدی فنونی‌زاده در گفتگو با خبرنگار مهر، در خصوص وضعیت استقلال گفت: استقلال فصلی را پشت سر گذاشت که در تاریخ استقلال بی‌سابقه بود، مشکلات مدیریتی، مسائل مالی، اشتباهات داوری همگی باعث شدند تا استقلال نتواند به هدفش برسد. تغییر مدیریت در استقلال اصلی ترین مشکل آبی‌ها بود. جا به جایی ۳ مدیرعامل نه تنها به استقلال کمک نکرد بلکه بیشتر این تیم را به حاشیه برد، وعده‌ها عملی نشد و مشکلات استقلال روز به روز بیشتر هم شد.
فنونی‌زاده درباره جدایی ریکاردو ساپینتو از استقلال یادآور شد: ساپینتو یک مربی تندخو و پر جنب‌وجوش است. او اگر آرامش خود را حفظ می‌کرد مشکلات استقلال کمتر می‌شد. او اگر هم می‌خواست در استقلال بماند باید در رفتارهایش تجدیدنظر می‌کرد.
پیشکسوت استقلال ادامه داد: با توجه به جدایی ساپینتو، مدیران استقلال باید به فکر جذب یک مربی داخلی باشند. در حال حاضر نکونام بهترین گزینه است، او تجربه خوبی دارد، استقلال را می‌شناسد و می‌تواند موفق باشد.
وی در خصوص طرح ممنوعیت عقد قراردادهای دلاری با مربیان و بازیکنان خارجی تصریح کرد: این یک طرح عجیب است که اگر اجرایی هم شود دوام زیادی نخواهد داشت. در حالی که کشورهای همسایه به دنبال جذب بازیکنان مطرح دنیا هستند ما بازیکنان و مربیان درجه ۲و۳ را که به ایران می‌آیند را فراری می‌دهیم، این طرح بدون شک به ضرر فوتبال ما خواهد بود و به طور حتم دوام زیادی نخواهد داشت.
کارشناس فوتبال در خصوص انتخاب اعضای هیئت مدیره جدید هم گفت: هیأت مدیره‌ای که روزهای پایانی خود را سپری می‌کند نتوانست موفق باشد، آنها بیشتر وعده دادند که عملی نشد. البته تا پول نباشد هیچ مدیرعامل و هیأت مدیره‌ای موفق نخواهند بود. اگر پول به باشگاه تزریق شود آرامش برقرار می‌شود در غیر این صورت بهترین مدیر فوتبالی جهان هم انتخاب شود بدون داشتن پول دوام نمی‌آورد.
*فرزانه صفایی شاد