به گزارش خبرگزاری مهر به نقل از رویترز، سخنگوی فرماندهی جبهه عملیات جنوبی ارتش آزادی‌بخش خلق چین در بیانیه‌ای اعلام کرد که یک ناو آمریکایی به طور غیرقانونی به آب‌های مجاور در نزدیکی منطقه‌ای موسوم به «آب‌تَل توماس دوم/ Second Thomas Shoal» واقع در دریای جنوبی چین، وارد شده است.
فرماندهی نیروی دریایی چین در این بیانیه اعلام کرد: آمریکا صلح و ثبات منطقه را به شدت تحت‌الشعاع قرار داد و استقلال چین را نقض کرد.
چین بر سر پهنه وسیعی از آب‌های واقع در دریای جنوبی چین ادعای مالکیت داشته و با چندین کشور همسایه خود نیز وارد مناقشه شده است.
نیروی دریایی آمریکا مدعی شده است که رزم‌ناو «یواس‌اس گابریله گیفوردز» مطابق قوانین بین‌المللی، در آب‌های بین‌المللی دریای جنوبی چین در حال انجام عملیات‌های معمول بوده است.
چین در ماه‌های اخیر چندین بار با ناوهای فیلیپینی به دلیل غیرقانونی، وارد تنش شد و همچنین نسبت به گشت‌زنی کشتی‌های آمریکایی در آب‌های مورد مناقشه اعتراض کرد.
به گفته سخنگوی نیروی دریایی چین، «نیروهای جبهه جنوبی چین، ناو آمریکایی را پس از رصد، دنبال کردند و همواره برای دفاع از استقلال و تمامیت ملی پکن آماده هستند.»