به گزارش خبرنگار مهر، کاروان تیم ملی فوتبال هنگ کنگ برای شرکت در مسابقات جام ملت‌های آسیا روز جمعه وارد کشور قطر شد. هنگ کنگ در کنار امارات و فلسطین از رقبای ایران در مرحله گروهی این مسابقات است.
«یورن اندرسون» سرمربی سوئدی هنگ کنگ پس ورود به قطر از حضور تیمش در این مسابقات ابراز رضایت کرد و بر سختی گروهی که تیمش در آن حضور دارد تاکید کرد و گفت که تیمش به دنبال عملکرد خوب در این مسابقات است.
هنگ کنگ برای رسیدن به این مسابقات در مرحله مقدماتی این مسابقات با تیم‌های ایران، عراق، بحرین و کامبوج هم‌گروه بود که در پایان با قرار گرفتن در رده چهارم راهی دور سوم انتخابی جام ملت‌ها شد. تیم ملی فوتبال ایران و عراق در این مرحله با کسب جایگاه اول و دوم، به طور مستقیم راهی جام ملت‌ها شدند. تیم ایران توانسته بود با نتیجه ۲ بر صفر و ۳ بر یک هنگ کنگ را شکست دهد.
این تیم در مرحله سوم انتخابی جام ملت‌های آسیا در گروهی که هند، افغانستان و کامبوج حضور داشتند ضمن کسب عنوان دوم موفق شد بالاتر از افغانستان و کامبوج راهی جام ملت‌های آسیا شود.
تیم ملی فوتبال هنگ پس از حدود ۵۵ سال توانسته است راهی جام ملت‌های آسیا شود. آخرین حضور این کشور در مسابقات جام ملت‌های آسیا به سال ۱۹۶۸ به میزبانی ایران بر می‌گردد که مصادف است با نخستین قهرمانی تیم ملی فوتبال ایران در این مسابقات. تیم ملی فوتبال ایران در این سال برای نخستین بار در تاریخ خود توانست عنوان قهرمانی آسیا را کسب کند و با دو قهرمانی دیگر در سال‌های ۱۹۷۲ و ۱۹۷۶ برای بیش از یک دهه سلطه خود را بر فوتبال آسیا تثبیت کرد.
در آن دوره از مسابقات تیم ایران در دیدار افتتاحیه به مصاف هنگ کنگ رفت و موفق شد با نتیجه ۲ بر صفر پیروز شود. اکنون هنگ کنگ امیدوار است بتواند پس از نیم قرن حضور در این مسابقات عملکرد قابل قبولی از خود به نمایش بگذارد و تیم ملی ایران هم تلاش می‌کند بتواند یک بار دیگر بر قله فوتبال آسیا بایستد.
برنامه دیدارهای تیم ملی به شرح زیر است:
* ایران - فلسطین (۲۴ دی - ساعت ۲۱ - ورزشگاه اجوکیشن سیتی)
* ایران - هنگ کنگ (۲۹ دی - ساعت ۲۱ - ورزشگاه خلیفه)
* ایران - امارات (۳ بهمن - ساعت ۱۸:۳۰ - ورزشگاه اجوکیشن سیتی)