مطابق اصول اقتصادی قانون اساسی جمهوری اسلامی ایران, اقتصاد تعاونی در کنار بخش خصوصی و دولتی به صورت یکی از بخش‌های سه گانه اقتصاد ایران تعیین شده است یکی از پرسش‌های اساسی که از زمان تصویب قانون تا به امروز مطرح بوده است جایگاه اقتصاد تعاونی در نظام‌های اقتصادی است.
همواره این سوال مطرح است که آیا اقتصاد تعاونی به عنوان نظام تمام عیار اقتصادی در عرض نظام‌های سرمایه داری, سوسیالیسم و اسلام مطرح است؟ یا آنگونه که برخی ادعا کرده‌اند یکی از زیر بخش‌های اقتصاد سرمایه داری یا شکل رقیق شده سوسیالیسم است؟ و نسبت آن با اقتصاد اسلامی چیست؟
اقتصاد تعاونی بعد از پیروزی انقلابی همواره مورد تاکید مقام معظم رهبری بوده است تا جایی که در برنامه‌های ۵ ساله توسعه تاکید شده است که ۲۵ درصد از سهم اقتصاد باید به تعاونی‌ها اختصاص یابد.
خبرگزاری مهر در این پرونده به بررسی وضعیت کنونی تعاونی‌ها و حرکت اقتصاد به سمت تعاونی شدن می‌پردازد.