خسرو شهبازی در گفت و گو با خبرنگار مهر، افزود: این استان رتبه اول را با تولید ۳۰ درصد سیب کشور به خود اختصاص داده است و تعداد ۶۵ هزار نفر بهره بردار به صورت مستقیم و ۱۳۰ هزار به صورت غیرمستقیم در باغات سیب استان مشغول به کار هستند.
وی ادامه داد: طبق پیش بینی‌ها امسال یک میلیون و ۵۰۰ هزار تن سیب درختی در استان تولید خواهد شد که حدود ۷۵۰ هزار تن آن به کشورهای هند، پاکستان، روسیه و عراق صادر و یا روانه سردخانه‌ها برای ذخیره سازی محصول می‌شود.
شهبازی تصریح کرد: از مجموع ۱۲۶ هزار هکتار از اراضی باغی استان، در حدود ۶۵ هزار و ۴۱ هکتار از باغات استان به محصول سیب اختصاص دارد و سالانه در حدود یک میلیون و ۹۰۰ هزار تن انواع محصولات از باغات استان تولید می‌شود.
وی بیان کرد: حدود ۱۵۰ هزار تن نیز به مصرف تازه خوری داخلی و مابقی نیز به صورت سیب صنعتی تحویل کارخانه‌های تولید آبمیوه می‌شود.
شهبازی گفت: عمده ارقام تولیدی در استان از نوع رد و گلدن دلیشز بوده اما ارقام تابستانه و محلی و ارقام جدید شامل رد چیف، گالا، فوجی رؤسا، سوپراستیمن، سامر فری، رم بیوتی، دلبار استیوال، گرانیاسمیت و رقم فوروم هم در استان کاشت شده است.
رئیس سازمان جهاد کشاورزی استان گفت: موضوع آموزش و ترویج نیز به صورت جدی پیگیری می‌شود، تا میزان تولید و کیفیت محصولات نیز ارتقا دهیم و با تغیبر الگوی کشت و به کارگیری روش‌های علمی در بخش کشاورزی استان، در صددیم تا انواع درختان ورقم‌های جدید زود رس و میان رس را جایگزین باغ‌های سنتی کنونی کنیم.
وی افزود: طرح‌هایی از جمله جایگزین سازی پایه‌های رویشی به جای پایه‌های بذری و حذف باغات درجه ۳ و اصلاح باغات درجه ۲ و توسعه باغات در مناطق مستعد و خارج از حوضه آبریز دریاچه ارومیه در دستور کار است که در صورت تأمین اعتبار با شتاب بیشتری اجرا خواهد شد.
شهبازی اضافه کرد: تمامی موارد در نقشه راه سیب استان پیش بینی و برآورد شده که در دست تدوین است و به زودی به مرحله اجرا در خواهد آمد.
سالانه حدود ۹۰ میلیون تن سیب در سراسر جهان تولید می‌شود و چین با تولید سالانه بیش از ۴۴ میلیون تن از این میزان را به خود اختصاص داده و ایران با ۲۴۷ هزار هکتار رتبه سوم جهانی را به لحاظ سطح باغات سیب و با تولید ۴ میلیون تن در جایگاه چهارم دنیا از نظر تولید انواع سیب درختی قرار دارد.