به گزارش خبرنگار مهر، چهارمین دوره لیگ برتر که از روز دوشنبه بیست و سوم شهریور سال 1383 (13 سپتامبر 2003) آغاز شد، با اضافه شدن 2 تیم و افزایش 4 بازی برای هر یک از تیم‌ها، تجربه جدیدی در برگزاری این مسابقات محسوب می شد اما همچنان مسابقات با بی برنامگی مشهود، تعویق ناگهانی رقابت‌ها و مشکلات دیگر دست به گریبان بود.
شکست 2 بر یک پاس مدافع عنوان قهرمانی برابر تیم برق شیراز، توقف استقلال تهران و باخت‌های سنگین پرسپولیس و سپاهان در هفته نخست، بهت عمومی را در جامعه فوتبال به همراه داشت.
در این رقابت‌ها و درحالیکه تیم‌های تهرانی پاس، استقلال و پرسپولیس در حاشیه‌های جنگ رسانه‌ای قرار داشتند، جوانان تیم فولادخوزستان که سال‌ها زیر نظر وینگو بگوویچ و لوکا بوناچیچ تعلیم دیده بودند، توانستند گوی سبقت را از تمام مدعیان ربوده و با هدایت ملادن فرانچیچ، خیلی زود خود را به عنوان مدعی قهرمانی معرفی کنند.
گرچه تا روزهای پایانی لیگ چهارم، ذوب‌آهن‌اصفهان، استقلال تهران و حتی پرسپولیس در تعقیب هم‌تیمی‌های ایمان مبعلی بودند اما فولادی ها در هفته بیست و نهم(ماقبل پایانی) با پیروزی 2 بر یک برابر پگاه و با توجه به توقف ذوب‌آهن در ورزشگاه دستگردی برابر پاس همدان، جشن قهرمانی را در رشت برگزار کردند تا دومین تیم شهرستانی فوتبال ایران(بعد از سپاهان) باشند که جام قهرمانی را بالای سر می برند.
در جریان این مسابقات مصطفی آجورلو مدیرعامل باشگاه پاس تهران که تیمش یک نیم فصل تلخ را با هدایت مجید جلالی تجربه کرده بود، با استخدام مصطفی دنیزلی مربی مشهور فوتبال جهان و ترکیه، بزرگترین مربی خارجی باشگاهی را پس از انقلاب به خدمت گرفت. ولی این مربی هم نتوانست تیم پاس را بطور کامل از بحران نجات دهد و در نهایت سبزپوشان تهرانی جایگاه ششم لیگ را به خود اختصاص دادند.
البته شاگردان مصطفی دنیزلی در رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا بسیار خوش درخشیدند و با صعود به جمع هشت تیم برتر، نخستین تیم ایرانی نام گرفتند که به مرحله حذفی این مسابقات راه یافت اما شکست دراماتیک برابر العین امارات پایان دوران درخشش پاس تهران که با داشتن ورزشگاه اختصاصی، دو رسانه فعال و امکانات نرم افزاری و سخت افزاری، حرفه ای ترین باشگاه ایران بود.
در انتهای جدول هم تیم‌های پیکان و پگاه به دسته اول سقوط کردند و تیم‌های شهید قندی و راه آهن به عنوان دو تیم برتر لیگ دسته اول، جواز حضور در لیگ برتر پنجم را کسب کردند. البته آخرین دیدار مرحله دوره ای نهایی لیگ دسته اول که بین تیم‌های راه آهن و شهیدقندی برگزار شد و نتیجه عجیب 6 بر صفر به سود شاگردان کریمی در آن رقم خورد، با اعتراض تیم صنعت نفت همراه بود و تا مدتها حاشیه‌های بسیاری را برای این دو تیم و فوتبال باشگاهی ایران به همراه داشت.
ضمن اینکه در پایان این رقابت‌ها رضا عنایتی از تیم استقلال با 17 گل زده آقای گل شد و پس از وی رسول خطیبی از تیم سپاهان با 15 گل و فریدون فضلی از تیم ابومسلم با 14 گل، در رده‌های دوم و سوم برترین گلزن‌های این مسابقات قرار گرفتند.
جدول رده بندی چهارمین دوره لیگ برتر
| ردیف |
نام تیم |
بازی |
برد |
تساوی |
باخت |
زده |
خورده |
تفاضل گل |
امتیاز |
| 1 |
فولادخوزستان |
30 |
19 |
7 |
4 |
41 |
20 |
21+ |
64 |
| 2 |
ذوب‌آهن‌اصفهان |
30 |
17 |
7 |
6 |
38 |
19 |
19+ |
58 |
| 3 |
استقلال تهران |
30 |
16 |
10 |
4 |
51 |
35 |
16+ |
58 |
| 4 |
پرسپولیس |
30 |
16 |
7 |
7 |
43 |
27 |
16+ |
55 |
| 5 |
استقلال اهواز |
30 |
12 |
8 |
10 |
41 |
34 |
7+ |
44 |
| 6 |
پاس تهران |
30 |
11 |
9 |
10 |
49 |
40 |
9+ |
42 |
| 7 |
ملوان بندرانزلی |
30 |
10 |
11 |
9 |
34 |
27 |
7+ |
41 |
| 8 |
ابومسلم مشهد |
30 |
9 |
11 |
10 |
33 |
33 |
- |
38 |
| 9 |
صباباتری |
30 |
8 |
11 |
11 |
38 |
40 |
2- |
35 |
| 10 |
سپاهان اصفهان |
30 |
7 |
14 |
9 |
30 |
33 |
3- |
35 |
| 11 |
فجرسپاسی |
30 |
9 |
8 |
13 |
24 |
32 |
8- |
35 |
| 12 |
برق شیراز |
30 |
7 |
12 |
11 |
34 |
43 |
9- |
33 |
| 13 |
سایپا |
30 |
7 |
10 |
13 |
24 |
34 |
10- |
31 |
| 14 |
شموشک نوشهر |
30 |
8 |
7 |
15 |
26 |
49 |
23- |
31 |
| 15 |
پیکان تهران |
30 |
5 |
9 |
16 |
22 |
34 |
12- |
24 |
| 16 |
پگاه گیلان |
30 |
3 |
11 |
16 |
17 |
45 |
28- |
20 |