علی‌اکبر اشعری در گفتگو با خبرنگار مهر، درباره مسائل کلان حوزه فرهنگ که باید مد نظر نامزدهای انتخابات ریاست جمهوری باشد و در مورد برنامه‌هایشان از آنها سوال شود؟ گفت: وقتی درباره فرهنگ صحبت می‌کنیم، باید منظورمان را از آن مشخص کنیم؛ یک وقت منظورمان کل فرهنگ است که بحث اقتصاد فرهنگ، صنعت فرهنگ و سیاست فرهنگی را شامل می‌شود. یک وقتی هم هست که منظورمان از فرهنگ، بحث تولیدات فرهنگی است؛ اینکه چه فیلمی تولید کنیم؟ چه کتابی تولید کنیم؟ نحوه نظارتمان چگونه باشد؟ و یا اینکه نحوه حضورمان در بازارهای جهانی محصولات فرهنگی چگونه باشد؟
وی افزود: من بحثم این است که مثلاً به وزیران فرهنگ و ارشاد اسلامی گفته‌ام که شما وزیر فرهنگ هستید نه وزیر تولیدات فرهنگی و لذا اگر تکلیفتان را با فرهنگ روشن کنید، سمت و سوی تولیدات فرهنگی هم متناسب با آن شکل می‌گیرد ولی چون تکلیفتان را مشخص نکرده‌اید، گاهی اوقاتی محصول فرهنگی که تولید می‌شود، تاثیر معکوس و یا مخرب فرهنگی دارد. یعنی فیلمی ساخته می‌شود که نه تنها در جهت رشد فرهنگی نیست، بلکه در جهت عکس عمل می‌کند.
رئیس سابق سازمان اسناد و کتابخانه ملی ایران با بیان اینکه «قدما معتقد بودند که انسان یک تن دارد و یک جان» با ذکر مثالی در تکمیل این جمله گفت: در معماری قدیم ایرانی و به قول امروزی‌ها در ساخت مسکن، نیازها را به دو گونه نیاز تن و نیاز جان تقسیم می‌کردند؛ چیزهایی که نیاز تن بود، مثل حمام و آشپزخانه را در فضایی محقر در انتهای خانه که عموماً ویلایی بود، می‌ساختند و خیلی هم زرق و برق نداشت اما چیزهایی که نیاز جان بود مثل محل عبادت و محل میهمانی بود، بسیار مورد توجه بود و اصلاً نامش شاه‌نشین بود و معمولاً در بهترین جای خانه بود.
اشعری اضافه کرد: الان همه اینها به هم ریخته و نیاز تن و نیاز جان با هم قاطی شده است؛ همین مسئله را می‌توان در امورات جامعه و نحوه اداره جامعه هم دید. اینکه مقام معظم رهبری فرمودند هر کاری که دولت انجام می‌دهد، باید پیوست فرهنگی داشته باشد، برای همین است و معنایش این است که وقتی فلان طرح را اجرا می‌کنیم، چه پیامدها و تاثیرات فرهنگی به دنبال دارد؟
وی با بیان اینکه «باید از نامزدهای انتخابات ریاست جمهوری پرسید که در حوزه فرهنگ چه کار می‌خواهند بکنند؟» گفت: اگر تکلیف رئیس جمهور آینده با فرهنگ مشخص باشد، تکلیفش را بقیه چیزها هم روشن می‌شود. متاسفانه ما در همه این سال‌ها همه انرژی و قیل و قال و توانمان را گذاشته‌ایم روی تولیدات فرهنگی نه خود فرهنگ؛ 5، 6 ماه از وقتمان صرف برگزاری نمایشگاه کتاب می‌شود، 3، 4 ماه درگیر برگزاری جشنواره‌های فجر هستیم. حالا گیرم که این جشنواره‌ها هم برگزار شد، چه تاثیری روی مسئله ارتقای فرهنگی ما می‌گذارد؟
معاون اسبق امور مطبوعاتی وزارت ارشاد افزود: نامزدهای انتخابات ریاست جمهوری باید تعریف خودشان را از فرهنگ مشخص و اعلام کنند. به نظرم اگر بیایند و بگویند مثلاً من فیلم خوب می‌سازم و کتاب خوب تولید می‌کنم، معلوم می‌شود که نگاهشان همان نگاه تولیدات فرهنگی است.